牧马人的盛典——招福会

    阳春三月，绿草如茵。
    旧时，蒙古王公、台吉(贵族)、有财势的巴彦(财主)多要在此时，选一良辰吉日举办一年一度的“招福会”。
    清晨，马倌、牛倌们，把畜群一群一群地赶了回来。
    屯边草原上，旗杆高立，经幡飘飘。喇嘛乐队吹奏起长长的“大别拉”喇叭，敲起蒙古大鼓、大钹。乐队走在前面，后面的喇嘛唱起《招福歌)：
    霍列，霍列，
    宝音贺希格霍列；
    霍列，霍列，
    宝音贺希格霍列。
    来呀来呀来呀嗨，
    福啊禄啊来呀嗨；
    招啊招啊招来福，吉啊祥啊来呀嗨。
    王爷走来烧香致祭，并给大马倌(首席马倌)披红，甚至亲自为大马倌牵马。
    这种“恩宠”会使马倌们感恩戴德，终生终世为王爷效劳。
    接着，打马印子。
    马匹，自古以来是氏族、部落、家族的重要财产。一场风暴，马跑散了，一场战乱，马被劫持了，靠什么去识别自己的马，惟一可靠的办法是打马印记。打马印子是从古代给奴隶针刺印记发展而来。马印子多用铜或铁铸制。印的文字(或图形)多为本家的名号或含有一定意义的图案、吉祥文字。
    打马印子开始前，先燃起杏树疙瘩火。马印子前部是铜或铁铸制的印，后部镶以长长的木柄。马印子烧红后，骑手饮过祝福酒，策马挥杆，奔向马群，围着马群团团转，挥舞套马杆，套中选定无印记的烈马，马欲挣脱，骑手随其奔跑，逐渐把套索绞紧，甚至从自己的马身上一跃跳到生个子马背上，生个子马驯服了，再跑回打印。骑手一匹匹套，执印者一匹匹烙。草原上千骑百杆，奔驰呼啸，甚是热闹。也有的青年怯生生地骑在被套住的马身上，两旁的人揪着马耳朵，执印者把火红的马印子往马左臀一烙，马一惊，尥起蹶子向前奔跑，骑术不强的摔了跤，再起来，另寻马匹重来，以此锻炼骑术，也是在人前争面子。因为不是好骑手是不会被伙伴、姑娘尊重的。
    招福会，既是祈求幸福的会，也是骑手争雄的会。

打大围

    蒙古人自古就特别喜欢狩猎。史载，1224年，成吉思汗西征途中，见到11岁的孙子忽必烈射获一兔，9岁的孙子旭烈兀射一鹿(后来这两个人都做了皇帝)，他非常高兴。按蒙古人的狩猎习俗，亲自用猎获动物的肉和脂，给初猎的两个孙子擦拭中指。还有一次，天下着特别大的雪，傍晚宿营时，成吉思汗发现他的养子、15岁的忽突忽不在，听说追赶野山羊去了。他很担心，怕孩子在大雪中迷路，会冻死。深夜，忽突忽跑回来禀告，39只野山羊，除3只跑掉，其余全被打死。成吉思汗对孩子的勇敢大为惊异。由于这个原因，成吉思汗更喜爱忽突忽。
    近代，草地、山地蒙古人仍热衷狩猎。既为食用，为玩乐，也为培养人的勇敢、剽悍、机智。
    打大围，是有组织的大型围猎活动。
    打大围开始前几天，大体约定了围猎的路线、范围，确定各自包抄的地段。推举了“阿宾达”，阿宾达是这次打大围的总指挥。他是这一带既善于打猎，又德高望重、办事公道的人。
    打大围的方式，一般有两种：
    一种是“哈拉嘎阿卜”，即门猎。主要是在山区，猎人把猎物从山口往一个山沟里围。
    另一种是“呼热恩阿卜”，即围猎。这是在平原地区。因没有山沟，就在几十里甚至上百里的方圆内，从四面八方往中间围。
    围猎开始，猎人们骑着最好的猎马，背着枪(或弓箭)，腰间挂着猎刀、别着布鲁(俗称“涛拉捧”，抛打野兽用的拐形小木棒)，农业区还赶着大车，从不同的地点进入围场。
    围猎中，还有个不可少的是成群的猎狗。有的猎狗从小就进行严格训练。平日常把狗饿到一定程度，然后再把肉放在椹板(树墩子菜板)上剁得细碎入木，然后让饿狗从木中攫食，驯犬的撕咬能力。猎狗有的脖上还戴着镶嵌着铁钉、红缨的皮脖掐，以保护猎狗咽喉。
    在围猎中，蒙古族猎人有很巧妙地驱赶野兽的办法，这种办法叫“赶仗”。就是当遇到了停立、静卧或缓缓前进的野兽，猎手开枪又嫌距离远，够不上，再往前走又会把野兽惊走，于是射手就埋伏在草丛中。赶仗人骑马或赶车绕大圈走，当迂回到野兽所向的方面时，野兽见到了，就要调头改一下方向。赶仗人就再迂回到野兽对面。经过几次迂回改动野兽站立方向，野兽就转到了潜伏的射手方向。这样，赶仗人突然对野兽发起佯攻，野兽就径直奔潜伏射手跑去。射手选择最好距离，开枪就可击中野兽。
    按预定的范围，经过几个小时(或者几天)的围猎，逐渐缩小包围圈，猎物逐渐“厚”了，人们尽兴围歼后，才满载猎获晶欢乐地归去。
    围猎时，有一些共同遵守的习俗：凡是用枪、用箭、用布鲁打的猎物，谁打的归谁；狗咬的，谁都可以抢，只要抢到手，往空中一举，谁也不许再抢了；人们在野物出没的路上卞“窝什”(网套一类猎具)，所捕获的猎物，任何人不准抢，就是下“窝什”的人不在，也不准拿。
    围猎是许多苏木(乡)、嘎查(屯)的联合活动，好猎手会名扬四方，好猎手也常获得漂亮姑娘的爱情，并由此成为终生伴侣。

狐狸•猞狸

    狐狸是一种极狡猾的小动物。有一个民间童话讲，河边一只狐狸看冰上一车车冻鱼被拉进城里鱼市，它馋得在河边草丛里不断打转转。突然想出一个办法，趁道上没人来往，它四仰八叉地倒在路上。一辆鱼车赶过来，老板看见地上有只狐狸一动不动地仰面朝天地倒在路旁。凌空抽个响鞭，狐狸未动；他下车上前踢一下，也未动。看是条死狐狸，老板乐了，伸手提起后腿扔到车里，乐颠颠地向城里赶去。走了一程，回头一看，狐狸不知什么时候没了，而且他向网房子里要的一条白鱼也没了。只好骂一声自认倒霉。
    通常，一只母狐一次可生四五只小狐。小狐出世后，由母狐抚养，带出去训练捕食方法。小狐长到半岁时，就会被母狐赶出家门，让他们出去寻找自己的地盘。
    “九月狐狸十月狼”，指狐狸经夏季脱毛后，九月是皮毛最好的季节。捕狐在这个季节最好。十一月后母狐多已怀孕，且毛太厚不值钱了。
    蒙古族捕狐狸以往喜欢围猎。最得意的办法是带着狗群，先用人在狐狸经常出没之处轰赶，轰起来放狗去追。再一种方法是在狐狸出没处附近设下埋伏，然后大喊大哄去轰。轰起来再用赶仗的方法把狐狸赶进伏击圈。单人捕获除用狗用枪外，多用踩夹一类工具。
    狐狸特机警。他人洞时怕留下脚印，总是用尾巴把洞儿“扫一扫”。
    说到这里，还应特别说明一下，人们通常把狐叫做狐狸，其实狐和狸是两种不同的动物。
    狐和狸都是犬科动物。狸的种类很多。在松嫩江地区有一种与狐的外形较为相似的，而且都是夜间活动的小动物。人们更易混淆。
    这种小动物，身体胖乎乎的，尾巴和耳朵都比狐短。尾毛蓬松、吻尖。两颊长着长毛。眼睛周围有一片黑褐色斑纹。《辞海》称其“外形如狐”，名貉，“亦称狗獾”，“穴居河谷、山边和田野间。杂食鱼、鼠、蛙、虾、蟹和野果、杂草等”。民间认为貉也是狸的一种，并说它的皮毛在皮货中叫貉皮，是北方做皮衣、皮帽的珍贵皮毛(拔去硬毛称貉绒，不拔硬毛称貉壳)。
    松嫩地区山林中可见到狸的另一种，叫“猞狸”，(也记作“猞猁”，亦称“林猗”。哺乳纲，猫科。体长85-145厘米，尾长20-31厘米。毛带红色或灰色，常见黑斑。四肢粗长，耳直立，尖端有黑色毛丛。尾端黑色。栖息多岩石的森林中。凶猛。善爬树，善跳越。它在树上栖息，鹿或其他动物从树下过，它可突然跳落到其背上，四只爪子抓人肉中，任凭猎获物狂奔跳跃，它丝毫不动，直到其精疲力竭，它才咬死对手。
    白茫茫的严冬，一般动物捕食很困难，它仍有许多采食之法。其一是爬到树端钻进松鸭窝中，但它踩落的雪和它不时探头外顾，却暴露了自己。正是这时，猎手枪口瞄准了它，它一探头，结果一枪击落。猞猁的肉可食，皮毛可做衣服，很珍贵。