满族人下象棋，使用中国象棋的棋盘和棋子。棋盘纵九条线，横十条线，纵条线，中间为楚河汉界，成九十卦。
    中国象棋是中华民族文化的伟大创造之一，古称"蓖蔽象棋"、"象戏"、“桔中戏”，"象弈"等，是由先秦时期的戏演变而成的。
    最早的象棋是立体"金铜成形的棋子"。大英博物馆保存的一只马头棋子，就是我国最早的一件稀世珍品。北宋初，王棋改为将棋。到了南宋，偏、裨又改成士、象，还增加了“车”、“炮”。这时，中国象棋基本定型。
    宋代时，立体象棋为钢铸或木制的阴文涂色棋了所代替，为扁圆形双复面棋子。这种棋子，一面是汉字，一面是图形，字为将、士、象、马、车、炮、卒，图案亦参照棋子之寓意设计。
    将:以宋代的凤翅盔为蓝本，象征一军之命脉，盔动军危，盔倾军亡。
    士：采用古代谋士常用之纶巾，即用青丝带编制的头巾。
    象：采用动物象的头像，通俗易懂，使人一目了然。
    马：采用战马之头像，根据唐太宗所骑六匹骏马中“青骓”马浮雕像为素材绘成。
    车：以战国时的战车之轮为蓝本，将原车轮之外径尺寸缩小1∕64，轮辐减少一半绘制而成。
    炮：采用古代小铜炮为蓝本绘制而成。
    卒：采用宋代还出现了瓷质的象棋子，棋子是圆柱型的，略扁，文字用阴文。解放初期才被单面文字木质象棋所代替。如今，精美耐用的塑料象棋开始流行。
    据《清朝野史大观》记载，满族象棋的玩法与中国象棋的玩法不同。玩法有两种。一种是一方执十六枚棋子，走法和中国象棋走法一样，另一方执将、士二、象二、兵五外，余下的就留一子。留下的一子兼车、马、炮的功能，视棋局变化走法亦兼车、马、炮的走法。可行车步，也可行马步和炮步。所以，这一棋子纵横棋盘，如入无人之境，防不胜防。对方棋子随时都在它的兵刃之下，稍一疏忽，很难避开被吃的局面。
    另一种走法是双方各执十六枚棋子，车、马、炮的走法和功能兼具三棋子的全部，也就是车可以走马、炮步；马除了走马步外，还可以走车步、炮步；炮除了走炮步外，还可以走车、马步。因此，更使棋局变化无穷，双方都非常紧张，每行一步都得慎之又慎。
    这种车、马、炮集一身的走法充分显示了满族八旗兵将在入关前后的骄横气概，兵马弓箭娴熟的征战本领，体现了满族的气质。